Vandaag gaat deze bijzondere winterreis IJsland van start. Op eigen gelegenheid reist u naar Amsterdam Schiphol Airport van waar u per directe vlucht van Icelandair in ruim 3 uur naar IJsland vliegt.

Het toestel landt op Keflavík International Airport waar u na het ophalen van uw bagage van harte welkom wordt geheten door een vertegenwoordiger van onze lokale partner. Er volgt een transfer naar uw aangename en zeer centraal gelegen hotel in het hart van de hoofdstad Rekjavík, op ca. 40 minuten rijden van de luchthaven.

• ★★★★+ The Reykjavík Edition Hotel (2 nachten)

De ochtend en begin van de middag heeft u vrij te besteden in Reykjavík. Breng op eigen gelegenheid een bezoek aan Reykjavík's belangrijkste bezienswaardigheden. Erg mooi is het indrukwekkende Harpa concertgebouw en de iconische kerk Hallgrimskirkja. Wandel door de oude straten van het historische centrum en kom meer te weten over de historie van de stad en haar inwoners.

In de middag begeeft u zich te voet naar de oude haven van Reykjavík waar u aan boord stapt van het schip waarmee u (in groepsverband) op zoek gaat naar walvissen. Het is ongelooflijk indrukwekkend om deze gigantische zoogdieren te observeren wanneer ze boven het wateroppervlak komen voor zuurstof. In de wateren voor de IJslandse kust komen o.a. blauwe vinvissen, bultruggen, dwergvinvissen en zelfs orka's voor.

Vandaag laat u Reykjavík achter u en vervolgt het indrukwekkende programma van deze winterreis IJsland. In de lobby van uw hotel wordt u opgewacht door uw gids welke de komende dagen eveneens uw chauffeur zal zijn. Hartje winter raken de IJslandse wegen meestal bedekt met een dik pak sneeuw en dagelijkse sneeuwstormen zijn zeer zeker geen uitzondering. Tenzij u goede ervaring heeft met het rijden onder dergelijke omstandigheden, adviseren wij u dan ook zeker om u te laten rijden door een ervaren chauffeur.

Allereerst staat er een bezoek aan de Gouden Driehoek op het programma. Dit gebied, wat is gelegen op een uurtje rijden ten oosten van Reykjavík, telt een aantal bijzondere bezienswaardigheden waaronder de gigantische Gullfoss-waterval, Geysir, de bekendste springbron ter wereld en dé geiser waarnaar alle geisers ter wereld zijn vernoemd en het befaamde Thingvellir National Park. Hier werd in het jaar 930 de 'Althing' (het eerste democratische parlement) opgericht, op de plek waar de scheidingslijn loopt tussen het Europese en het Noord-Amerikaanse continent.

Rond lunchtijd reserveren we een tafel bij een biologische tomatenkwekerij waar u kunt genieten van een fantastische lunch (ter plekke te betalen). Na de lunch krijgt u er eveneens een interessante rondleiding door de kassen en de stallen.

In de loop van de middag wordt u naar uw aangename en sfeervolle verblijf nabij Hella gebracht, in het indrukwekkende zuiden. De lodge heeft een eigen observatorium waar u in de avond sterren kunt gaan kijken. Het is eveneens een fantastische locatie om het noorderlicht in de avonduren te bewonderen, o.a. vanuit de hottub.

• ★★★★ Skálakot Manor Hotel (2 nachten)

U trekt er vandaag met uw gids per superjeep op uit richting de binnenlanden naar de Thórsmörkvallei, vernoemd naar de Noorse god Thór. Het is een werkelijk fantastisch natuurgebied voor wandelaars en natuurliefhebbers. De vallei is gelegen tussen de gletsjers Tindfjallajökull en Eyjafjallajökull. Door de slechte kwaliteit van de weg en het feit dat onderweg meerdere 'onvoorspelbare' rivieren overgestoken moeten worden, kan Thórsmörk enkel met een robuust 4WD-voertuig worden bereikt. Zelf rijden is ook in de zomer zeker niet te adviseren.

U wordt vandaag omringd door een ruig berglandschap vol gletsjers en rivieren, gevormd door het smeltwater van de omringende ijsreuzen. Maak een schitterende wandeling en laat u bijpraten over de bijzondere flora en fauna in dit gebied. Een picniclunch is vandaag inbegrepen.

In de namiddag keert u terug richting uw hotel. Onderweg wordt een stop gemaakt bij de bijna sprookjesachtige Seljalandsfoss-waterval, één van de meest iconische watervallen van het land doordat je erachter langs kunt lopen.

U laat Hvolsvöllur achter u en vervolgt deze schitterende winterreis IJsland in oostelijke richting langs de spectaculaire kust. Eindbestemming voor vandaag is het Skaftafell National Park.

Een eerste stop maakt u bij de Skogafoss-waterval. Hierna reist u verder naar het idyllische plaatsje Vík, het meest zuidelijk gelegen dorp van het land. Vík wordt omringd door torenhoge kliffen en omsloten door het zwarte strand Reynisfjara. Gaat u zeker even het strand op om de 340 meter hoge tufstenen berg Reynisfjall te bewonderen, bestaande uit spectaculaire basaltkolommen, ooit gevormd onder het ijs van een gletsjer. Voor de kust bevinden zich hier eveneens de Reynisdrangar, een aantal 66 meter hoge basaltzuilen die een indrukwekkend (en iconisch!) uitzicht bieden.

Er staat vandaag ook nog een fantastische ervaring op het programma. U maakt een tocht op een sneeuwscooter (in groepsverband) op de Eyjafjallajökullgletsjer. Alle benodigde (warme) kleding wordt verzorgd inclusief helmen en veiligheidsuitrusting.

In de loop van de middag arriveert u bij uw aangename accommodatie gelegen aan de rand van het Skaftafell National Park. Dit schitterende park is onderdeel van het grotere Vatnajökull National Park, hét gletsjerparadijs van het land.

• ★★★+ Hotel Jökulsárlón (3 nachten)

Er staat u vandaag een schitterende dag te wachten. Het Skaftafell National Park heeft een bezoekerscentrum van waaruit verschillende fantastische wandelingen te maken zijn door de imposante natuur, variërend in lengte.

In de ochtend staat een fantastische boottocht (in groepsverband) per zodiac over het Fjallsárlonmeer op het programma. Dit meer ligt vlakbij het beroemde en grotere Jökulsárlónmeer wat dagelijks door grote aantallen bezoekers wordt aangedaan. Fjallsárlón is dus iets kleiner en veel minder bekend, maar zeker niet minder mooi! De gletsjermeren worden gevoed door het smeltwater van de Vatnajökull. De gigantische ijsschotsen die rustig drijven in het meer variëren in kleur van melkachtig wit tot helderblauw. Terwijl de zodiac zich door het water verplaatst, hoort u de werking van de gletsjer en het kraken van het ijs. In het late middaglicht (of het zeer vroege ochtendlicht) is het meer nog magischer.

Uiteraard neemt u ook een kijkje bij Jökulsárlón. Grote films van o.a. James Bond, maar ook scenes van de serie Game of Thrones, werden hier opgenomen. Op het aan de zuidelijke oevers gelegen zwartgekleurde strand (beter bekend als 'Diamond Beach') vormen de aangespoelde, door de golven gepolijste ijsschotsen (die dus écht lijken op diamanten!) een bijzonder fotogeniek contrast.

Mocht de tijd het vandaag toelaten, breng dan beslist een bezoek aan de Svartifoss-waterval, waar het water van een hoogte van zo'n 20 meter voor een gigantische muur van zwartbasalten zuilen naar beneden dendert.

Er staat vandaag een spectaculair bezoek (in groepsverband) aan een ijsgrot op het programma. In de ochtend brengt uw chauffeur u naar de Vatnajökullgletsjer - de grootste van IJsland - waar een mooie wandeling over het ijs onder begeleiding van een gids u naar een afgelegen deel van de gletsjer zal brengen. Alleen in de wintermaanden ontstaan in het gletsjerijs deze bijzonder indrukwekkende ijsgrotten. Eenmaal in de grot wordt u omringd door het gigantische, helderblauw gekleurde ijs; een ervaring die u niet snel meer zal vergeten.

• ★★★★ Hotel Silica (2 nachten)

Vrije dag bij The Blue Lagoon. Geniet van de heerlijke warmwaterbronnen of boek een massage in de spa (niet inbegrepen). Het Silica Hotel beschikt over een eigen lagune welke enkel toegankelijk is voor hotelgasten. Uiteraard heeft u ook toegang tot de gerenommeerde Blue Lagoon. Het is een heerlijke plek om uw winterreis door IJsland in alle rust af te sluiten.

In de ochtend wordt u opgehaald bij Silica Hotel en in ca. 25 minuten naar de internationale luchthaven in Keflavík gereden. U checkt er in op de vlucht van Icelandair waarmee u weer terugvliegt naar Amsterdam.

Eenmaal gearriveerd op Amsterdam Airport Schiphol haalt u uw bagage op en begeeft u zich richting de uitgang, waarna u op eigen gelegenheid huiswaarts keert.