Ierland Delight

Vandaag vliegt u met een directe KLM-vlucht naar de Ierse hoofdstad Dublin. Na aankomst loopt u naar de balie van het autoverhuurbedrijf voor de oplevering van uw huurauto (Hyundai Tucson of gelijkwaardig). Mocht u de reis liever maken op basis van privétransfers, dan is dit uiteraard ook mogelijk. Wanneer u deze voorkeur aan ons doorgeeft, verwerken wij dit graag in een mooie privé reis op maat.

De rest van de middag kunt u naar eigen inzicht besteden en in de avond kunt u dineren bij een van de vele uitstekende restaurants van de stad.

• ★★★★ The Wilder Townhouse (2 nachten)

In de ochtend wordt u opgehaald door uw lokale gids voor een kennismaking met Dublin. Het stadscentrum is relatief klein en leent zich daarom perfect voor een verkenning te voet. Dublin is een prachtige moderne stad, waar het verleden nog duidelijk zichtbaar is. De kenmerkende klassieke gebouwen zullen ongetwijfeld indruk op u maken. In het centrum vindt u elegante winkels, chique hotels, galerijen, art-house bioscopen en vele goede restaurants. Al wandelend over de geplaveide straten verkent u samen met uw gids o.a. de historierijke Gregoriaanse pleinen en de Trinity College Library, waar u het indrukwekkende Book of Kells zal bewonderen. Het Book of Kells stamt uit de 8ste eeuw en is volgens velen het meest opmerkelijke manuscript ooit gemaakt in de Angelsaksische wereld en een van de grootste meesterwerken van de vroege Christelijke kunst.

U verlaat Dublin en rijdt in noordwestelijke richting naar County Donegal. Wanneer u over de N4 en N15 rijdt, blijft u binnen de grenzen van Ierland en steekt u de grens met Noord-Ierland niet over. Onderweg passeert u de stranden van Bundoran Beach en kunt u eventueel een bezoek brengen aan Donegal Castle. U verblijft de komende nachten bij Lough Eske Castle, de perfecte uitvalsbasis voor een uitgebreide verkenning van graafschap Donegal.

• ★★★★ Lough Eske Castle (2 nachten)

Vandaag kunt u genieten van het kasteel en de prachtige omgeving ontdekken. U kunt met uw huurauto het graafschap Donegal verkennen. Het is aan te bevelen om een bezoek te brengen aan het noordelijker gelegen Glenveagh National Park. U bereikt dit park na een rit van een uurtje over kleine kronkelende wegen door een prachtig heuvellandschap. Het pittoreske Glenveagh Castle, wat in 1867 werd gebouwd door George Adair, is een bezoek waard. Het kasteel heeft prachtige tuinen. Indien dit uw interesse heeft, kunt u de 'Garden Trail' bewandelen. Daarnaast zijn er nog vele andere schitterende wandelingen te maken in dit gebied. Een overzicht van alle mogelijke wandelingen is verkrijgbaar bij het bezoekerscentrum. In de middag hebben we afternoon tea voor u verzorgd en staat er een whiskey tasting voor u op het programma (mocht u geen liefhebber zijn, dan kunnen we dit uiteraard uit het programma laten).

Optioneel kunnen we tevens een demonstratie schapendrijven voor u toevoegen aan het programma. Met uw huurauto rijdt u in ongeveer 1 uur en 20 minuten naar Malin Beg, waar u kennismaakt met FJ & Meghan Cunningham en hun harige en donzige bordercollie familie.

U verlaat vandaag Lough Eske Castle en County Donegal en maakt kennis met het eerste deel van de Wild Atlantic Way. De Wild Atlantic Way loopt langs de westkust van Ierland en is met haar 2.500 kilometer de langste aaneengesloten kustroute ter wereld. De weg loopt door negen graafschappen en drie provincies in Ierland. U rijdt vandaag in 4,5 à 5 uur in zuidelijke richting naar het charmante Ballynahinch Castle. Dit kasteel is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan Kylemore Abbey in het Connemara National Park.

Voor vandaag hebben we een uur in een van de prachtig gelegen woodland sauna's voor u gereserveerd.

• ★★★★ Ballynahinch Castle (3 nachten)

Vandaag staan er twee bijzondere ervaringen voor u op het programma op het terrein van Ballynahinch Castle. Meestervalkenier Jason Deasy toont u de eeuwenoude kunst van de valkerij (falconry) binnen de ommuurde tuin van Ballynahinch. U leert over de majestueuze roofvogels en de unieke band tussen valkenier en vogel. Ook u mag - wanneer u dat wilt - een getrainde valk laten terugkeren op uw gehandschoende hand. Daarnaast staat er vandaag een rondleiding over de estate op het programma.

Voor vanavond raden we u aan te reserveren bij Owenmore Restaurant. Owenmore is het fine dining restaurant van Ballynahinch en biedt mooi uitzicht op de prachtig aangelegde terrassen en de Salmon River.

Deze dag kunt u gebruiken om met uw huurauto de schitterende omgeving te verkennen. Vanuit het hotel kunt u een schitterend rondje rijden. Bezoek o.a. het Pine Island Viewpoint, rijd de adembenemend mooie route omhoog naar het Killary Fjord, eet een visje bij Misunderstood Heron en rijd via de Wild Atlantic Way naar het Connemara National Park. Hier kunt u prachtige wandelingen maken en een bezoek brengen aan Kylemore Abbey. Rijd vervolgens verder in zuidelijke richting naar het idyllische plaatsje Clifden, alvorens u uw weg terugvindt naar Ballynahinch Castle.

Vandaag rijdt u in ca. 2,5 à 3 uur via Galway richting de ruige Burren. De Burren is een gebied in het westen van Ierland waar u fascinerende natuur vindt, wat soms doet denken aan een maanlandschap. Aan de kust, op ca. 30 minuten rijden van uw verblijf, vindt u daarnaast een van de bekendste hoogtepunten van Ierland: de Cliffs of Moher. De spectaculaire uitzichten op de torenhoge kliffen zullen u zonder twijfel verbluffen. Tickets voor een bezoek aan de Cliffs of Moher zijn inbegrepen bij uw reis. U overnacht de komende dagen in het eenvoudige, maar charmante Gregans Castle Hotel.

• ★★★+ Gregans Castle Hotel (2 nachten)

Vandaag kunt u op eigen gelegenheid een bezoek brengen aan de Burren en (westelijker gelegen) de Cliffs of Moher.

De Burren is een ca. 300 km2 groot gebied in graafschap Clare, dat zich uitstrekt vanuit Black Head naar Doolin. Het ruige landschap bestaat uit uitgestrekte, onregelmatige platen van gespleten, grijze kalksteen. Het heeft iets weg van een weinig vruchtbaar maanlandschap, maar van half mei tot half juni verandert de Burren in een wilde rotstuin met een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde bloemen, waaronder ten minste 23 inheemse soorten orchideeën. Er zijn duizenden jaren oude graven en forten te vinden in dit gebied.

U rijdt vandaag in zuidelijke richting naar Limerick waar u verblijft in het kleinschalige No.1 Pery Square Hotel. U kunt deze twee nachten echter ook kiezen voor verblijf in het prachtige Adare Manor, een van Tico's favoriete accommodaties (terug te vinden in onze voorbeeldreis Ierland Deluxe). Zowel No. 1 Pery Square Hotel als Adare Manor vormen een prima uitvalsbasis om de schilderachtige natuur van County Limerick te verkennen. In Limerick zelf kunt u een bezoek brengen aan King John's Castle en Saint Mary's Cathedral. Limerick staat daarnaast bekend als de sport- en rugbystad, wat zorgt voor een energieke dynamiek in de talloze gezellige, traditionele pubs. In de omgeving kunt u een bezoek brengen aan de mysterieuze steencirkels bij Lough Gur en natuurlijk is het dorpje Adare zelf een bezoek waard.

• ★★★+ No. 1 Pery Square Hotel (2 nachten)
• Optioneel: ★★★★★ Adare Manor (2 nachten)

Vandaag rijdt u in zuidwestelijke richting in twee uur naar Killarney. U verblijft de komende dagen dichtbij een van de mooiste nationale parken van het land, genaamd Killarney National Park. We raden u aan een volledige dag uit te trekken voor het rijden van de 'Ring of Kerry'. De Ring of Kerry is een populaire route langs de kust van het schiereiland Iveragh.

• ★★★★ Killarney Park Hotel (2 nachten)

Vandaag kunt u op eigen gelegenheid met uw huurauto de Ring of Kerry rijden, één van de mooiste routes van het land. De route van ca. 180 kilometer voert u vanuit Killarney rondom het schiereiland Iveragh. Het landschap bestaat uit ruige bergen, glinsterende meren, witte stranden en charmante dorpjes. De rit duurt zonder stops ongeveer 3,5 uur, maar we raden u aan de gehele dag uit te trekken voor de rit aangezien u onderweg langs tal van bezienswaardigheden komt. De mooiste stops maakt u onder andere bij Moll’s Gap, de Gap of Dunloe en de Torc-waterval, maar ook Derrynane Beach, Portmagee, het dorpje Cahersiveen (vanwaar u het Cahergal Stone Fort kunt bezoeken), Kells Bay en Valentia Island zijn allen de moeite waard.

U rijdt vandaag naar de laatste accommodatie van uw reis, gelegen nabij Cork. Castlemartyr Resort ligt te midden van uitgestrekte bossen ten oosten van Cork. De luxe accommodatie is gehuisvest in een 18e-eeuws landhuis. De charme van weleer wordt gecombineerd met moderne faciliteiten. U vindt hier een uitgebreide spa en een golfclub met 18-holes baan, driving range en tennisbanen. U heeft bovendien een ruime keuze aan eet- en drinkgelegenheden; van de informele Canopy Bar and Brasserie tot een heerlijke afternoon tea in The Manor House en het gastronomische restaurant Terre. Mogelijkheden te over om uw laatste dag in Ierland zeer aangenaam te besteden.

• ★★★★ Castlemartyr Resort (1 nacht)