Inspectiereis Vietnam

Hanoi

Mijn reis naar Vietnam begint met een korte vlucht naar Frankfurt, waarna ik overstap op de vlucht van Vietnam Airlines naar Hanoi. Inmiddels is er een directe vlucht tussen Nederland en Vietnam. Deze nieuwe non-stop verbinding wordt uitgevoerd door Vietnam Airlines en verbindt Amsterdam rechtstreeks met Hanoi en vice versa.

Ik moet het nog even doen met de overstap in Frankfurt, vanwaar ik in ongeveer 10 uur naar Hanoi vlieg en de volgende ochtend vroeg arriveer. Bij aankomst op de luchthaven word ik opgewacht door een vertegenwoordiger van de luchthaven voor de VIP Fast Track Arrival Service. Via de zogeheten ‘Fast Track’-rijen sta ik in een mum van tijd buiten en ontmoet ik mijn chauffeur voor de transfer naar mijn hotel in de stad.

Ik start mijn reis in het splinternieuwe Fairmont Hanoi. Het hotel is perfect gelegen tussen de Old Quarter en de Franse wijk en ligt op steenworpafstand van het Hoan Kiem-meer. In tegenstelling tot de klassiekere Fairmonts wereldwijd is dit hotel een stuk moderner. Het hotel zit vol technologische snufjes, van slimme verlichting en high-end apparatuur tot faciliteiten als vitality pools en meditatiepods. De enorme wellnessfaciliteiten, met maar liefst zeven verschillende soorten sauna's en stoomcabines, zorgen voor een ontspannen verblijf in het soms wat chaotische Hanoi.

In de avond stap ik achterop een vintage Vespa voor een avontuurlijke foodtour. De brommer is in Vietnam het meest gebruikte vervoersmiddel en mijn chauffeur weet dan ook probleemloos zijn weg door het verkeer te vinden. Het zitje is ruim en met de rugleuning zit de vespa verrassend comfortabel. Een te gekke manier om de stad te ontdekken en alvast kennis te maken met de overheerlijke Vietnamese keuken.

Met de Tonkin Heritage nachttrein naar Sapa

Na een paar bruisende dagen in Hanoi is het tijd om de stadsdrukte in te ruilen voor de bergen. Hoewel Sapa ook per privétransfer te bereiken is, kies ik voor de Tonkin Heritage nachttrein naar het noorden. In mijn eigen privé-coupé verlaat ik Hanoi en passeer ik onder andere de iconische ‘train street’. Het bed verrast met zijn comfort, en ook de overige voorzieningen, zoals de VIP-lounge bij vertrek, zijn prettig. Verwacht echter geen hotelstilte — de trein stopt gedurende de nacht een aantal keren en de trein die over het spoor raast is heus niet geluidloos — maar met de oordoppen die aan boord worden verstrekt is een prima nachtrust zeker haalbaar. Bovendien is slapen op de rails nu eenmaal een ervaring op zich.

Vroeg in de ochtend bereik ik het station in Lao Cai, gelegen op slechts enkele kilometers van de Chinese grens. Hier staat uiteraard weer een comfortabele transfer klaar. Op 45 minuten rijden van Sapa vind je de Topas Ecolodge. Dit is zo’n plek waar alles klopt: de prachtige ligging op twee heuvels, omringd door rijstterrassen, behulpzaam personeel en uitstekende restaurants. Aan de zwembaden kun je hier heerlijk vertoeven en genieten van het schitterende uitzicht.

Samen met een gids maak ik een wandeling door een van de vele dorpjes en lopen we langs de rijstterrassen. Het plantseizoen is net begonnen, dus het is interessant om te zien hoe de lokale bevolking bezig is met het planten van de rijst. Over een maand kleurt alles hier felgroen. Ik vind het nu al prachtig, maar het kan dus alleen maar mooier worden.

Mù Cang Chải

Mijn volgende stop is het nog redelijk onbekende Mù Cang Chải, gelegen op ongeveer 4 uur rijden vanaf Sapa. Ook hier begeef ik me midden in de rijstterrassen, die van mei tot en met augustus felgroen kleuren. Vanaf half september verandert de kleur langzaam van groen naar goud. Een werkelijk sprookjesachtig aanblik! In Mù Cang Chải verblijf ik in het splinternieuwe Garrya.

Hué en Da Nang

Ik laat Noord-Vietnam achter me en vertrek richting het Centrale deel van Vietnam. In een uurtje vlieg ik vanaf Hanoi naar de keizerlijke stad Huế. Ik verblijf bij Azerai La Residence. Het hotel is gevestigd in een indrukwekkend koloniaal landhuis uit 1930, dat oorspronkelijk diende als residentie voor de Franse gouverneur en de klassieke Art Deco-stijl ademt.

Samen met mijn gids maken we in Hué een boottocht in een lokale omgebouwde vissersboot over de Parfumrivier en duiken we in de mysteries van de Verboden Stad. Mijn gids heeft een uitgebreide kennis van de stad, en door al zijn boeiende verhalen vind ik Huế een authentieke en leuke bestemming in Centraal-Vietnam!

Na een rit van twee uur kom ik aan bij mijn volgende bestemming: het InterContinental Danang. Het resort ligt verscholen in een nationaal park op het Son Tra-schiereiland en staat bekend om zijn indrukwekkende architectuur, en ik kan dat alleen maar beamen. Het hotel is ontworpen door de gerenommeerde architect Bill Bensley, die er een zeer luxueus, bombastisch en vooral iconisch resort van heeft gemaakt. De donkere accenten, en de groot opgezette complexen en faciliteiten zullen niet voor iedereen zijn, maar indrukwekkend is het hier zeker! Het resort is reusachtig, maar met de kabelbaan kun je je eenvoudig de heuvel op en af verplaatsen.

Hội An

In ongeveer 45 minuten rijd ik per transfer vanaf Da Nang naar Hội An. Ik verblijf in het Namia River Retreat, een gloednieuw wellnessresort op een eilandje net buiten de door UNESCO erkende oude binnenstad. Bij je verblijf zijn er dagelijks verschillende wellnessbehandelingen inbegrepen. Verder beschikken alle villa’s over een eigen zwembad en terras – een oase van rust tijdens je verblijf in het drukbezochte Hội An!

Samen met een gids maak ik een leuke fietstocht over het nabijgelegen Cam Nam Eiland. Ik fiets door de rijstvelden en ontmoet de lokale bevolking. Zij demonstreren met trots hun ambachten, zoals het weven van slaapmatjes, het maken van wierook, speciale vistechnieken en de productie van rijstazijn. Ook maken we een avondwandeling door de oude stad. De lokale gids vertelt boeiende verhalen over het verleden en laat mij de verborgen plekjes zien. Ook op culinair vlak weet hij precies waar we moeten zijn. We proeven onder andere de beste bánh mì van de stad. Heel leuk om dit juist te ervaren nadat de zon onder is, en te zien hoe de stad kleurrijk wordt verlicht.

Met de Vietage trein naar Quy Nhon

Met de luxe Vietage-trein reis ik in ongeveer 6 uur van Da Nang in zuidelijke richting naar Quy Nhon. De wagon heeft plek voor slechts 12 reizigers en beschikt over privézitjes en een bar. Tijdens de rit geniet ik van een driegangenlunch en een korte massage, terwijl het Vietnamese platteland en de rijstvelden aan mijn raam voorbijtrekken. Het is een unieke en zeer comfortabele manier om deze afstand te overbruggen!

In Quy Nhon verblijf ik in het Zannier Bãi San Hô. Het resort ligt op een afgelegen schiereiland en beschikt over een privéstrand van wel een kilometer lang. Vanuit mijn prachtig ontworpen villa met zwembad heb ik uitzicht over het resort en de baai. Omringd door duinbos liggen veel villa’s hier op ruime afstand van elkaar, wat ervoor zorgt dat je in alle rust van de omgeving kunt genieten. Daarnaast is er op en om het terrein van alles te ondernemen, zoals een wandeling langs de kliffen, een bezoek aan de vissersdorpen of een potje padel.

Saigon

Per binnenlandse vlucht bereik ik Ho Chi Minh Stad (ofwel Saigon), waar ik overnacht in het Hotel Des Arts. Het hotel ligt in het centrum van de stad en op loopafstand van enkele bezienswaardigheden. Vanaf de rooftop met zwembad heb je een fantastisch uitzicht over deze metropool. ’s Avonds stap ik achter op een Vespa voor een culinaire tour door de stad. Het is geweldig om mee te doen in het chaotische verkeer, en mijn bestuurder weet zich weer goed te bewegen in de drukte. Een absolute aanrader in Ho Chi Minh!

Con Dao

Tijd om de drukte van de stad te ontvluchten en me onder te dompelen in een tropisch paradijs. Op een uurtje vliegen vanaf Saigon vind je het geïsoleerde eiland Con Dao. Het eiland staat bekend om zijn langgerekte stranden, turquoise wateren, tropisch regenwoud en indrukwekkende onderwaterwereld. Op Con Dao kun je alle kanten op: van boottochten en snorkelexcursies langs de kust tot mooie wandelingen op het eiland, en tussendoor breng je de tijd door in de spa voor ultieme ontspanning.

Ik verblijf bij Six Senses Con Dao – met stip de beste accommodatie op het eiland. Weer zo’n plek waar alles klopt. De service is uitstekend, en of je nu actief wilt zijn of er simpelweg helemaal tot rust wilt komen: je bent hier op het juiste adres. Con Dao is dan ook de perfecte afsluiter van mijn reis.

Tot slot

Met Vietnam Airlines vlieg ik vanaf Saigon weer terug naar Amsterdam. Wat een fantastische maar vooral inspirerende reis heb ik achter de rug! Opnieuw heeft Vietnam mijn hart veroverd met de vriendelijke bevolking, de kundige gidsen, de veelzijdige natuur en steden, en de altijd heerlijke keuken. Vietnam is een fantastische en toegankelijke reisbestemming, ontzettend veilig en zeer gemakkelijk te bereizen. Ideaal voor gezinnen, maar ook voor liefhebbers van natuur, cultuur en lekker eten! Inmiddels is de website aangevuld met een fris en vernieuwd Vietnam-aanbod. Neem gerust een kijkje op onze Vietnam-pagina, waar onze voorbeeldreizen en arrangementen kunnen dienen ter inspiratie.

Heeft mijn reis naar Vietnam je geïnspireerd en ben je benieuwd naar de mogelijkheden? Neem dan contact met mij op via daantje@tico.nl of telefonisch op 020-7887775. Je kunt ook gemakkelijk een offerte-formulier invullen en hier je wensen en voorkeuren noteren. We gaan graag voor je aan de slag met een prachtig Vietnam voorstel op maat.