Inspectiereis Japan
In de zomer van 2024 reisde Annalena af naar Japan om onze favoriete accommodaties in verschillende delen van het land te bezoeken en deze indrukwekkende bestemming beter te leren kennen! Japan is een unieke plek waar eeuwenoude tradities en hypermoderne technologie samenkomen. Het land heeft een rijke geschiedenis en cultuur, adembenemende natuur en talloze bezienswaardigheden. Lees hier een verslag van Annalena's reis.
Vliegreis naar Japan
Ik vertrek vanaf Schiphol met een rechtstreekse KLM-vlucht naar
de Japanse hoofdstad
Tokyo. Met meer dan 13 miljoen inwoners is
Tokyo een van de meest dichtbevolkte steden ter wereld. Eenmaal aangekomen op
het vliegveld reis ik per trein naar mijn eerste accommodatie. Japan beschikt
over een
uitstekend
openbaar vervoersnetwerk, waarbij reizen per hogesnelheidstrein
vaak veel sneller is dan met de auto. In onze volledig verzorgde Japan-reizen
kiezen we daarom waar mogelijk voor transfers per Bullet train.
Tokyo & Mount Fuij
Tokyo staat bekend om zijn wolkenkrabbers, neonverlichte straten en geavanceerde openbaar vervoer. Ondanks de grootte van de stad zijn de meeste bezienswaardigheden dankzij het uitstekende openbaar vervoersnetwerk vrij snel te bereiken.
Ik verblijf in het splinternieuwe luxueuze Janu Hotel in de moderne wijk Azabudai Hills en vervolgens in het bijzondere Hotel Gajoen in de centrale wijk Meguro. Tijdens mijn verblijf bezoek ik verschillende accommodaties en verken ik de stad samen met een gids. Juist in een gigantische stad als deze is een dag met een gids een geweldige manier om de stad met haar vele verschillende wijken en bezienswaardigheden beter te leren kennen.
In de leuke wijk Asakusa bezoek ik de Senso-Ji tempel en vervolgens neemt mijn gids mij mee naar Kappabashi, Tokyo’s 'kitchen town' met talloze Japanse messenslijpers, keukenwinkels en geweldige restaurants. Na de lunch bezoeken we de beroemde Meiji Jingu Shrine, Tokyo’s meest bekende Shinto-tempel, en nemen we een kijkje in de enorm drukke Takeshita winkelstraat te midden van de centrale wijk Harajuku. Op de volgende dagen breng ik een bezoek aan het interactieve teamLab Planets museum, een absoluut hoogtepunt van deze reis, evenals aan de gezellige wijk Shimokitazawa, vol met leuke restaurantjes en tweedehandswinkels.
Tokyo heeft oneindig veel te bieden, van anime tot tempels, kunst en uiteraard geweldige restaurants en bars. Er is dan ook oprecht voor ieder wat wils.
Vanuit Tokyo reis ik verder naar het dromerige dorpje Kawaguchiko, gelegen aan de voet van de majestueuze Mount Fuji. Tijdens de ongeveer twee uur durende reis kan ik de beroemde berg al vanuit de trein bewonderen. Eenmaal aangekomen in Kawaguchiko word ik gecharmeerd door dit kleine bergdorpje, dat aan een meer ligt en omgeven is door prachtige natuur. Ik verblijf in het geweldige Hoshinoya Fuji resort, een luxe 'glamping' resort verscholen in een dennenbos aan de voet van een berg. Vanuit mijn kamer geniet ik van een ongekend prachtig uitzicht op Lake Kawaguchiko, en nog belangrijker: op Mount Fuji. Op het gebied van eten overtuigt Hoshinoya Fuji met een uniek aanbod, variërend van BBQ-avonden in het bos tot picknickmandjes en steengrilldiners op het balkon van je eigen kamer, met een onvergetelijk uitzicht. Het resort biedt verschillende activiteiten en in het dorpje zelf zijn er talrijke musea, evenals mogelijkheden om te fietsen, kajakken of wandelen. Na het gigantische Tokyo is een verblijf in Kawaguchiko een welkome en rustige afwisseling in de natuur.
Kiso Vallei, Takayama, Kanazawa & Yamashiro Onsen
Na twee heerlijke dagen aan het Kawaguchikomeer, die volledig in het teken staan van wandelen en fietsen, reis ik verder in noordelijke richting naar de Kiso Vallei. In het gezellige dorpje Magome begin ik aan de ongeveer drie uur durende wandeling over de historische Nakasendo Highway, een belangrijke oude postroute die Tokyo en Kyoto tijdens de Edo-periode verbond en veel door samurai werd gebruikt. Ik wandel langs prachtige bamboe-, pijnboom- en cederbossen en watervallen en eindig in het charmante dorpje Tsumago, waar ik verblijf in een traditionele ryokan (een typisch Japans guesthouse) en ’s avonds nog gebruik kan maken van een warm onsenbad.
Vanuit Tsumago gaat de reis verder naar Takayama, een charmante stad met een klein, authentiek centrum dat sakebrouwerijen, kleine souvenirwinkels, delicatessenzaakjes, musea en mooie markten huisvest. Hier neem ik deel aan een begeleide wandeling door de oude stad, waarbij ik Takayama’s lokale specialiteiten mag proeven, van lokale sojasaus tot miso en sake. Ik verblijf in het traditionele Ryokan Tanabe, centraal gelegen aan de rand van het oude stadscentrum, en bezoek ook Hidatei Hanaougi, een bijzondere accommodatie met ruim opgezette en unieke kamers, ingericht in Japanse stijl en elk voorzien van een eigen onsen-warmwaterbad.
Vervolgens vertrek ik naar de kuststad Kanazawa en bezoek onderweg Shirakawa-Go, een prachtig traditioneel, bijna Alpen-achtig dorp, bekend om zijn schitterende gassho-zukuri boerderijen met zeer dikke rieten daken. Eenmaal aangekomen in Kanazawa, check ik in bij het centraal gelegen Hyatt Centric. Tijdens mijn verblijf bezoek ik de schitterende Kenroku-en tuinen, het oude samurai-kwartier en een van de twee geisha-kwartieren. Kanazawa is rijk aan cultureel erfgoed en historische monumenten, wat het tot een zeer bijzondere bestemming maakt tijdens mijn reis door Japan. Ook bezoek ik een zwaardvechtspecialist die mij meer vertelt over de rijke geschiedenis van zijn familie en de fijne kneepjes van het zwaardvechten, zoals de Japanse samurai dat leert.
In Kanazawa wemelt het van de geweldige restaurants, van huisgemaakte tempura met bijzondere ingrediënten, tot verse sushi, uitgebreide omakase en overheerlijke ramen. Een smakelijke keuze is dan ook snel gemaakt.
Op ongeveer 20 minuten afstand van Kanazawa ligt Yamashiro Onsen, een charmant onsen-dorpje met elegante ryokans en historische openbare baden. Hier verblijf ik in het schitterende Beniya Mukayu, een van de meest luxe ryokans van Japan. Dit kleinschalige resort is omgeven door prachtige natuur en biedt alles wat je nodig hebt om helemaal tot rust te komen. Het hotel biedt onsen-warmwaterbaden in zowel de gastenkamers als de openbare ruimtes, bijzondere kunstinstallaties, een prachtige wellness- en spafaciliteit, en tijdens mijn verblijf geniet ik van de geweldige en gezonde keuken.
Kyoto
Vanuit Kanazawa vervolg ik mijn reis naar Kyoto, het culturele hart van Japan. Bij aankomst wordt al snel duidelijk waarom deze stad zo beroemd is: Kyoto herbergt meer dan 2.000 tempels en heiligdommen. In geen andere stad ervaar ik het bijzondere contrast tussen hypermoderne technologie en eeuwenoude tradities zo scherp als hier. Naast talloze tempels biedt Kyoto authentieke geisha-wijken, traditionele theehuizen en vele andere historische bezienswaardigheden.
Tijdens mijn verblijf bezoek ik onder andere het indrukwekkende Nijo-kasteel en leer ik meer over Tokugawa Ieyasu, de eerste shogun van de Edo-periode. Ik zoek stilte op bij de rotstuinen van Ryoanji, wandel ’s ochtends vroeg in alle rust door het fascinerende Fushimi Inari-complex met zijn duizenden rood gekleurde torii-poorten, en bewonder het Gouden Paviljoen. Een bijzonder onderdeel van mijn bezoek aan Kyoto is een traditionele matcha-theeceremonie bij een ervaren theemeester. Deze authentieke ervaring biedt een diepgaande blik in de eeuwenoude tradities rondom het schenken en drinken van ceremoniale matcha-thee. Na afloop van de ceremonie krijg ik de gelegenheid om mijn meest prangende vragen te stellen aan de meester en zijn dochter.
Ik verblijf onder andere in het prachtige Four Seasons Resort en breng daarnaast een bezoek aan AMAN Kyoto, het splinternieuwe Six Senses Resort en Hotel Kanra.
Naoshima Island & Setoda
Na drie indrukwekkende dagen zet ik mijn reis voort naar de kust van de Seto Binnenzee en reis ik eerst naar het kunsteiland Naoshima. Dit eiland is beroemd om zijn talloze kunstinstallaties, tentoonstellingen en musea, allemaal omgeven door prachtige natuur in een betoverende eilandsetting. Wat een droombestemming! Bij aankomst huur ik een fiets om het eiland op mijn gemak te verkennen. Naoshima biedt mooie fietsroutes, maar er is ook gratis busvervoer tussen de verschillende musea en tentoonstellingen. Tijdens mijn verblijf bezoek ik het Chichu Art Museum en Benesse House, beide ontworpen door de gerenommeerde architect Tadao Ando. Ik logeer in de luxe Ryokan Roka en in het beroemde Benesse House, waar hotelgasten ’s avonds na sluitingstijd nog de mogelijkheid hebben om het museum te verkennen. Benesse House ligt direct aan een uitgestrekt grasveld aan het strand, waar bezoekers kunnen wandelen en verschillende kunstinstallaties kunnen bekijken, waaronder de beroemde reusachtige pompoen van Yayoi Kusama.
Vanuit Naoshima vervolg ik mijn reis naar Ikuchijima Island. Hier verblijf ik bij een van Tico’s favoriete accommodaties in Japan: het bijzondere Azumi Setoda, gelegen in het charmante havenstadje Setoda. Azumi Setoda is een kleinschalig luxe hotel met veel traditionele Japanse invloeden en een prachtig Japans badhuis. De Japanse keuken is natuurlijk verrukkelijk, maar nergens heb ik zo subliem gegeten als bij Azumi! Het hotel ligt op een bijzondere locatie, waardoor ik als een van de weinige toeristen in Setoda een authentiek beeld krijg van het eilandleven. Mijn verblijf bij Azumi is kort, maar tijdens een middagwandeling door Setoda met een van de vriendelijke medewerkers krijg ik al snel een indruk van de vele activiteiten en mogelijkheden op het eiland – van fietstochten en sunset bootcruises tot tempelbezoeken en ochtendmeditaties met de lokale monniken. Al met al een geweldige en uiterst authentieke ervaring.
Hiroshima & Nagasaki
Mijn reis vervolgt naar het gedenkwaardige Hiroshima. Hier verblijf ik in het centraal gelegen Sheraton Hotel en breng ik een bezoek aan het iets luxere Hilton Hiroshima. Met een gids verken ik het nabijgelegen eiland Miyajima, beroemd om zijn imposante Torii-poort en de honderden vredige, vrij rondlopende hertjes. Tijdens mijn verblijf in Hiroshima mag een bezoek aan het Peace Memorial Park en het Peace Memorial Museum niet ontbreken. Hier leer ik meer over de tragedie van 1945, toen de eerste atoombom die ooit werd ingezet het grootste deel van de stad heeft verwoest. Een verdrietige maar enorm belangrijke en leerzame les over een groot stuk geschiedenis van Japan.
Na Hiroshima verlaat ik het hoofdeiland Honshu en reis verder naar het zuidelijke eiland Kyushu, waar ik de stad Nagasaki bezoek. Deze interessante havenstad heeft historische banden met Nederland en is daardoor een geliefde bestemming onder Nederlandse toeristen. Ook hier werd in 1945 een atoombom afgeworpen, die aanzienlijke schade aanrichtte. Een bezoek aan het Nagasaki Atomic Bomb Museum is dan ook een belangrijke en boeiende stop. In Nagasaki verblijf ik in het centraal gelegen Hilton Hotel, alvorens ik verder reis naar de laatste bestemming van mijn ongelooflijk interessante en leuke inspectiereis door Japan.
Osaka & terugreis naar Amsterdam
Dankzij het uitstekende treinnetwerk is de relatief lange reis van Nagasaki naar Osaka zeer aangenaam en goed te doen. Bij aankomst in Osaka ga ik naar het Intercontinental Hotel, waar ik mijn laatste nacht doorbreng voordat ik de volgende dag terug naar Amsterdam vlieg. De laatste uren in Osaka breng ik door op de levendige straten van Dotonbori, waar ik geniet van Osaka’s specialiteit: een bakje takoyaki (hartige octopusballetjes) en een heerlijke kom ramen.
Op de volgende ochtend vertrek ik richting Kansai Airport, vanwaar ik met een directe KLM-vlucht terug naar Amsterdam vlieg. Nog dezelfde avond arriveer ik in Amsterdam, en is het tijd om deze waanzinnig mooie en indrukwekkende inspectiereis af te sluiten.
Japan, het land van contrasten, van hypermoderne techniek tot eeuwenoude tradities. De bevolking is uiterst beleefd en vriendelijk, en de cultuur is ongelooflijk boeiend. Van streetfood tot intieme luxe restaurants, de Japanse keuken is werkelijk subliem. Deze bestemming biedt zowel indrukwekkende steden als prachtige bossen, bergen, eilanden en tropische stranden. Geen andere bestemming is zoals Japan! Heb je na het lezen van mijn blog interesse gekregen in een reis naar Japan? Bezoek dan onze Japan-pagina, neem contact met mij op via annalena@tico.nl, of bel voor telefonisch advies naar 020-788 7775. Ik kijk ernaar uit om je Japan-reiswensen te vertalen naar een prachtige rondreis!
