Individuele Colombia reis op maat

Praktische informatie over Colombia

Ligging

Colombia is gelegen in het noordwesten van Zuid-Amerika. In het noorden grenst het land aan de Caribische Zee, in het oosten aan Venezuela, in het zuidoosten aan Brazilië, in het zuiden aan Peru en Ecuador en in het westen aan de Grote Oceaan en buurland Panama. De totale oppervlakte van Colombia bedraagt ca. 1.140.000 vierkante kilometer waarmee Colombia bijna 28 keer zo groot is als Nederland. Het is het op drie na grootste land van Zuid-Amerika (na Brazilië, Argentinië en Peru). Het landschap van Colombia is verdeeld in 5 gebieden: de kust aan de Grote Oceaan in het westen, de Andes in het centraal-westelijke deel van het land, de Caribische kust in het noorden, de vlaktes van Los Llanos in het noordoosten en de Amazone in het zuidoosten. De grootte van het land en de verschillende gebieden zorgen voor een zeer uiteenlopende flora en fauna.

Tijdsverschil

In Colombia is het gedurende de Nederlandse zomertijd 7 uur vroeger dan in Nederland. Tijdens onze wintertijd is het in Colombia 6 uur vroeger.

Reisdocumenten

Als Nederlander of Belg heeft u geen visum nodig voor een bezoek aan Colombia. Wel heeft u een geldig Nederlands of Belgisch paspoort nodig dat nog minimaal 6 maanden geldig is na terugkomst in Nederland. Bij aankomst op de luchthaven krijgt u standaard een toeristenvisum voor 30, 60 of 90 dagen. Doorgaans wordt gevraagd hoe lang uw reis door Colombia zal duren zodat de stempel hierop wordt aangepast. Maakt u een reis van meer dan 30 dagen let dan goed op of deze vraag gesteld wordt en u de juiste toeristenvisum in het paspoort gestempeld krijgt. Zorg er daarnaast voor dat u een retourticket kunt laten zien bij de douane.

Douanebepalingen

Wanneer u naar Colombia reist dient u te beschikken over een geldig Nederlands of Belgisch paspoort dat nog minimaal 6 maanden geldig is bij terugkomst in Nederland. Een visum hoeft u niet aan te vragen indien u korter in het land verblijft dan 90 dagen.

Veiligheid

Colombia is een prachtig vakantieland, maar komt nog steeds geregeld negatief in het nieuws. Is een reis naar Colombia dan wel veilig? Het is belangrijk te onderstrepen dat de berichten doorgaans het conflict tussen de regering en de verschillende guerrillagroeperingen en paramilitairen onder de aandacht brengen. Grote verschillen in rijkdom hebben decennia geleden het land verdeeld. Deze grote contrasten zijn in het verleden door de guerrilla's aangegrepen om een gewapende opstand te beginnen tegen grootgrondbezitters. De grootgrondbezitters probeerde op hun beurt hun land en eigendommen te beschermen met gewapende privé legers (de paramilitairen). Deze conflicten kenmerken jammer genoeg al generaties lang de geschiedenis van Colombia. De huidige strijd gaat niet meer over de verschillen tussen arm en rijk, maar is een strijd geworden die draait om drugshandel en het geld dat hierin omgaat.   

Sinds president Uribe aan de macht is gekomen wordt hard en streng optreden tegen linkse groeperingen en paramilitairen, en deze lijn wordt vastgehouden door zijn opvolger (en huidige) president Santos. De laatste jaren is de situatie dan ook enorm verbeterd en worden de groeperingen steeds minder in aantal en steeds verder teruggedrongen in de jungle. De conflicten spelen zich steeds meer af in bepaalde aanwijsbare gebieden en als u deze gebieden niet aandoet is Colombia een zeer goed te bereizen land. Ondanks het negatieve imago is Colombia dus een relatief veilig land voor toeristen. Sommige gebieden vormen hier een uitzondering op, deze gebieden zult u dan ook niet terugvinden in de reizen van Tico. De meeste toeristen zullen nergens last van hebben tijdens hun reis en zullen het juist prettig reizen vinden door Colombia. De bevolking is vriendelijk en u bent (enigszins afhankelijk van het seizoen) nog een van de weinige toeristen bij de hoogtepunten. Een ander voordeel van het beginnende toerisme is dat het beroven en afzetten van toeristen nog niet gebruikelijk is. 

Wij hebben de veiligheid van onze klanten zeer hoog in het vaandel staan en hebben pas besloten Colombia in het Tico aanbod op te nemen nu het veilig genoeg is. Wij zullen er alles aan doen er voor te zorgen dat de schoonheid van Colombia en de lokale bevolking een onvergetelijke (positieve) indruk achterlaten! 

Taal

De officiële taal in Colombia is Spaans. Daarnaast worden er nog ongeveer 70 lokale talen gesproken waarvan het Wayuu en het Páez de belangrijkste zijn. Houdt er rekening mee dat (nog) relatief weinig Colombianen de Engelse taal machtig zijn. Zelfs in toeristische gebieden en de betere hotels en restaurants kan het goed voorkomen dat u personeel treft dat geen of zeer gebrekkig Engels spreekt. Het is niet noodzakelijk om zelf Spaans te spreken tijdens uw rondreis door Colombia want alle belangrijke reisonderdelen zoals uw vluchten, transfers, excursies en hotelovernachtingen zijn reeds vastgelegd, maar het is absoluut de moeite waard wat basis kennis Spaans te beheersen. Dat zal uw reis en het contact met de lokale bevolking nog leuker maken en uw communicatie in de hotels en met uw chauffeur bijvoorbeeld vergemakkelijken.

Klimaat

Door de ligging van Colombia, iets boven de evenaar, zijn er geen grote seizoenverschillen waarneembaar.

De temperatuur wordt eerder bepaald door de hoogte waarop u zich bevind. Bijna 85% van het land ligt onder de 1.000 meter, hier is de gemiddelde temperatuur ca. 24°C. Ongeveer 9% van het landoppervlak ligt tussen de 1.000 en 2.000 meter, hier is de temperatuur gemiddeld ca. 18°C. De resterende 6% van het land ligt tussen de 2.000 en 3.000 meter hoogte, waar de temperatuur gemiddeld 12°C is. De eeuwige sneeuw bevindt zich op een hoogte van 4.500 meter boven zeeniveau. Aan de Caribische kust is het doorgaans iets warmer dan aan de Pacifische kust.  

Ondanks de kleine temperatuurverschillen kent Colombia wel seizoenen in regenval. Het klimaat in Colombia wordt daarom over het algemeen onderverdeeld in de volgende seizoenen:
- het regenseizoen loopt van half maart t/m mei en van september t/m half december. De meeste regen valt in deze periode aan de westkust.
- het droge seizoen loopt van december t/m half maart en van juni t/m augustus.
- de noordelijke vlaktes bij Los Llanos zijn een uitzondering, hier loopt het regenseizoen van mei t/m oktober
- voor de amazone gelden afwijkende seizoenen. Het regent hier het gehele jaar door, maar het echte regenseizoen loopt van januari tot en met juni, het droge seizoen loopt van juli tot en met december. Beide seizoenen hebben echter hun eigen voor- en nadelen.

Beste reistijd

Colombia is in alle maanden van het jaar te bereizen. Door de ligging nabij de evenaar is de temperatuur het gehele jaar constant en niet afhankelijk van seizoenen maar van de hoogte waarop u zich bevindt. Ook door de grote weersveranderingen wereldwijd is het lastig concrete voorspellingen te doen wat betreft de seizoenen. Over het algemeen is de beste tijd om Colombia te bezoeken de periode van december tot en met februari + juli en augustus, waarin gemiddeld genomen de minste regen valt. Houdt u er wel rekening mee dat het hoogseizoen in Colombia valt in de maanden december en januari + juni en juli. De Colombianen hebben in deze maanden zelf ook vakantie waardoor het drukker is en accommodatie sneller volgeboekt kan zijn. Wanneer u in het hoogseizoen wenst te reizen, is het daarom aan te raden niet al te lang te wachten met het aanvragen van uw reis.

Voor enkele gebieden gelden speciale seizoenen:
- een bezoek aan de amazone gelden afwijkende seizoenen. Het regent hier het gehele jaar door, maar het echte regenseizoen loopt van januari tot en met juni, het droge seizoen loopt van juli tot en met december. Beide seizoenen hebben echter hun eigen voor- en nadelen.
- Isla Gorgona (westkust): van midden juni/juli tot en met oktober is het walvisseizoen en bevinden migrerende walvissen zich in de kustwateren.
- Nuquí (westkust): Een bezoek aan dit gebied kan het beste gebracht worden in het walvissenseizoen van juni/juli tot en met oktober.

Valuta

De munteenheid is de Colombiaanse Peso (COP). Houdt er rekening mee dat de munteenheid ter plaatse wordt aangeduid met het Amerikaanse Dollarteken $. De actuele koers van de Peso Colombiano is te vinden op www.oanda.com. Op deze site kun je een handig overzichtje uitdraaien met de huidige koersen die u mee kunt nemen op reis (kijk hiervoor bij de ‘Currency Tools’ bij de 'Travel Exchange Rates'). Met dit overzichtje wordt het omrekenen tijdens uw reis erg makkelijk gemaakt.

Betalingsmogelijkheden

De beste manier om lokaal geld te verkrijgen in Colombia is pinnen met een internationale pinpas. In de grote en middel grote steden levert dit geen enkel probleem op en zijn voldoende ATM’s aanwezig. Per keer kunt u bij sommige banken maximaal 500.000 pesos opnemen wat ongeveer EUR 210 is. U kunt daarnaast vaak maximaal drie keer per dag pinnen. Als u afreist naar afgelegen gebieden, zorg er dan voor dat u de dagen daarvoor genoeg geld opneemt.

Ook is het mogelijk om met uw creditkaart te betalen, Visa of Mastercard zijn de meest geaccepteerde creditcards. Met uw paspoort kunt u bij sommige banken (o.a. Bancolombia en Banco de Occidente) grotere bedragen opnemen mocht dit nodig zijn. Houdt er wel rekening dat dit erg tijdrovend is en vaak alleen mogelijk is in de grootste steden. Een creditcard kan vaak gebruikt worden in de duurdere hotels, restaurants en winkelcentra. Andere manieren zijn travellercheques en/of contant geld (USD of EUR) wisselen.

Prijsniveau

Het leven in Colombia is voordeliger dan in Nederland, het is echter geen zeer goedkoop land om door te reizen. Na Brazilië en Chili is Colombia een van de duurdere vakantielanden van Zuid-Amerika.

Vervoer

Colombia is een groot land en tijdens een rondreis zult u hoogstwaarschijnlijk verschillende delen van het land willen aandoen om hoogtepunten te bekijken. Tico stelt zeer complete reizen samen waarin het vervoer reeds is inbegrepen. Voor de langere trajecten zullen binnenlandse vluchten opgenomen zijn, voor kortere trajecten zullen transfers voorgesteld worden met een privé chauffeur.  

Autohuur: In verband met de veiligheid en het wegennet wat soms (vooral in het zuiden) te wensen overlaat, heeft Tico besloten geen reizen op basis van  autohuur aan te bieden. Er wordt gebruik gemaakt van reeds besproken transfers met een privé chauffeur.

Transfers: Omdat bij Tico het comfort van de reis erg belangrijk is zullen in de reisprogramma’s kortere trajecten afgelegd worden met privé transport. U wordt opgehaald bij de luchthaven of uw hotel en wordt op een comfortabele manier naar uw volgende bestemming gebracht. De Spaanstalige chauffeur is reeds op de hoogte van de vertrektijd en pick-up en afleverdetails. Voor de langere trajecten zijn binnenlandse vluchten opgenomen.

Intercontinentale vluchten: Er gaan geen directe vluchten van Amsterdam naar Bogotá. Vanuit Amsterdam kunt u met Iberia Airlines of Avianca via Madrid vliegen (totale reisduur ca. 14,5 uur). Ook kunt u met Air France/KLM naar Parijs vliegen waar u overstapt op een directe vlucht naar Bogotá. Vanuit Europa kunt u enkel direct op Bogotá vliegen vanuit Madrid, Parijs, Barcelona en Frankfurt.

Bussen: Dankzij de verbetering van de infrastructuur in Colombia, is het reizen per lokale bus in opkomst. Tico kan echter geen lokale bus tickets voor u organiseren. Wanneer u een traject per bus wenst af te leggen dan is dit mogelijk, wij zullen dan geen vervoer voor u opnemen en u dient dan zelf lokaal uw bus tickets te kopen (houdt u er rekening mee dat het belangrijk is Spaans te kunnen spreken om dergelijke zaken ter plaatse te regelen).

Accommodaties

De individuele reizen die Tico samenstelt bevatten goede en comfortabele accommodaties die voor een groot gedeelte door ons bezocht zijn. De accommodaties die wij zelf niet hebben bezocht zijn door onze lokale agent geïnspecteerd. Tico is geen budgetorganisatie en de minimale hotelklasse die wordt aangeboden is toeristenklasse. De kamers bij deze hotels zijn altijd inclusief eigen badkamer met douche/bad en toilet. De duurdere accommodatie klassen (superieure klasse en luxe klasse) zijn luxer en hebben meer faciliteiten, grotere kamers, een nog betere sfeer en/of een betere locatie. Het kan zijn dat het reisprogramma verschilt in hotelniveau omdat niet in alle plaatsen alle hotelklassen beschikbaar zijn. Op het moment dat u een reisvoorstel Colombia bij ons aanvraagt zullen de opgenomen hotels vermeld staan en zal tevens een hoteloverzicht worden meegestuurd waar alle websites van de hotels op aangegeven zijn.

Elektriciteit

Het standaardvoltage in Colombia is 110 volt. Dit is gelijk aan het Amerikaanse systeem. Voor uw elektrische apparatuur heeft u dus een verloopstekker nodig. Het is aan te raden deze stekker vanuit Nederland mee te nemen.

Mobiel bellen?

Wilt u er zeker van zijn dat u kunt bellen en gebeld kan worden in Colombia, dan kunt u het beste even contact opnemen met uw provider. Het is namelijk afhankelijk van uw toestel en uw provider of u mobiel bereikbaar zult zijn tijdens uw vakantie in Colombia. Overal in Colombia kunt u overigens voordelig bellen met aangeboden mobiele telefoon toestellen. U betaald dan met het aangeboden toestel per gebelde minuut. U ziet deze aangeboden service op alle hoeken van de straat terug met bordjes 'Llamadas' of 'Minutos'. U kunt overigens ook altijd proberen te bellen via internet (bijvoorbeeld via Skype).

Internet

In Colombia vindt u vele internetcafés. In de grote steden zijn ze overal te vinden voor redelijk goedkope tarieven, maar ook in kleine dorpen en bij de meeste hotels is steeds vaker een internet mogelijkheid te vinden. U kunt uiteraard ook altijd proberen te bellen via internet (bijvoorbeeld via Skype).

Fotograferen

Colombia is een prachtig fotogeniek land met nog een ongerepte natuur en een mooie en gastvrije bevolking. De gemiddelde fotograaf kan hier zijn hart ophalen. Het is echter belangrijk altijd de lokale bevloking te respecteren en altijd eerst toestemming te vragen alvorens u een foto maakt. In de meeste gevallen zult u merken dat de lokale bevolking er geen enkele moeite mee heeft.

Gezondheid

Vaccinaties en profylaxe: Bij een bezoek aan Colombia zijn een DTP en Hepatitis A vaccinatie aanbevolen. Wanneer u naar bepaalde gebieden in Colombia (o.a. Tayrona, La Ciudad Perdida en Leticia) reist is het verplicht een Gele Koorts vaccinatie te hebben. U dient ter plaatse een bewijs van deze inenting te kunnen laten zien. Omdat adviezen omtrent vaccinaties en malariatabletten regelmatig wijzigen, verwijzen wij u voor specifieke en de meest up-to-date informatie graag door naar het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering, GG&GD, Tropencentrum of uw huisarts. Zij kunnen u informeren over de benodigde vaccinaties en malariapillen. Het is belangrijk om, voordat u afreist naar Colombia, u goed te laten informeren.
Hoogteziekte: Uw Colombia reis zal hoogstwaarschijnlijk starten in Bogotá. Houdt u er rekening mee dat Bogotá op 2.600 meter hoogte (na La Paz en Quito) een van de drie hoogst gelegen hoofdsteden van Zuid-Amerika is. Het lage zuurstofgehalte in de lucht kan de eerste dag leiden tot duizeligheid, hoofdpijn en slapeloosheid. Veel mensen hebben nergens last van, maar mocht u klachten hebben de eerste dagen dan is het is aan te raden rustig aan te doen en veel water te drinken.

Kleding

Door de verschillen in hoogte is het aan te raden voor een reis naar Colombia veel laagjes kleding mee te nemen. Een fleece trui is zeker aan te raden, evenals shirts met lange en korte mouwen en een poncho. U dient zich te kunnen kleden op  alle weertypen.

Eten en drinken

Het eten in Colombia kan per regio verschillen. In het hele land wordt veel kip en rund gegeten. Daarnaast zult u arepas (een soort dikke pannenkoek van maïs) en tamales (gestoomde bananenbladeren met mais gecombineerd met kip, groente of vlees) door het hele land tegenkomen. Over het algemeen eten Colombianen een licht ontbijt, een warme lunch en een lichte avondmaaltijd. Aan de kust bestaat de maaltijd vaak uit vis. Bij de hotels wordt vaak een ontbijt geserveerd met koffie/thee, brood, ei en arepas. In Bogotá en Medellín is het kraanwater van goede kwaliteit en is het veilig dit water te drinken, de smaak is echter wel anders dan u gewend bent. In alle andere steden raden wij u aan gebruik te maken van bronwater uit gesloten flessen.

Openingstijden winkels en banken

De banken in Colombia zijn over het algemeen geopend van 09.00 uur 's ochtends tot 15.00 uur 's middags (15.30 uur op vrijdag). Op de laatste werkdag van de maand sluiten banken hun deuren om 12.00 uur ’s middags. ATM's zijn vaak dag en nacht geopend.

Fooien

In Colombia maakt fooi een belangrijk deel uit van het inkomen van mensen die werkzaam zijn in diverse branches. Het is daarom zeer gebruikelijk om - bij tevredenheid over de ontvangen maaltijd of service - fooien te geven in een restaurant, bij een goede gids/chauffeur of een hotel. Bij restaurants is een fooi van 10% gebruikelijk wanneer het eten naar wens is geweest. Let op: soms is de fooi reeds inbegrepen in het totaalbedrag (dit staat in dat geval echter altijd op de rekening vermeld).

Bevolking

Colombia is een dunbevolkt land met naar schatting 44 miljoen inwoners. De bevolkingsdichtheid varieert enorm in het land. De meerderheid van de Colombianen woont in de centrale Andes. De volgende bevolkingsgroepen zijn te onderscheiden: mestiezen 55% (gemengd Indiaans en Europees bloed), mulatten 20% (gemengd Europees en Afrikaans bloed) en Zambos 5% (Afrikaanse afkomst). De rest van de bevolking is Indiaans, blank of zwart. Bijna de gehele bevolking van Colombia (ca. 90%) is Rooms-Katholiek. Kerk en staat zijn bij de wet gescheiden en er bestaat een volledige godsdienstvrijheid.